Les armes à sous-munitions sont des armes explosives qui éclatent en vol et dispersent de multiples petits explosifs, connus sous le nom de sous-munitions ou de bombes à fragmentation, sur une large zone. Chaque sous-munition peut exploser au contact avec une cible ou être programmée pour exploser après un certain délai.

Ces armes sont souvent utilisées pour attaquer des cibles étendues telles que des zones urbaines, des dépôts militaires ou des concentrations de troupes ennemies. Cependant, elles ont suscité des préoccupations importantes en raison de leur effet indiscriminé sur les civils et de leur impact à long terme sur l’environnement.

En effet, certaines sous-munitions ne se déclenchent pas à l’impact et peuvent rester actives dans le sol, ce qui les rend dangereuses pour les populations civiles longtemps après un conflit. De plus, les sous-munitions non explosées peuvent ressembler à des objets inoffensifs, ce qui les rend particulièrement dangereuses pour les enfants et les populations locales non averties.

En raison de ces préoccupations, l’utilisation, la production et le stockage d’armes à sous-munitions ont été restreints par une convention internationale, appelée la Convention sur les armes à sous-munitions, adoptée en 2008 et entrée en vigueur en 2010. Cependant, tous les pays n’ont pas signé cette convention et continuent d’utiliser ou de stocker ces armes.