Le Zimbabwe a commencé lundi à émettre des «billets obligataires», sa propre devise équivalente au dollar américain dans le but de soulager les pénuries de trésorerie critiques au milieu des craintes répandues d’un retour à l’hyperinflation.

       Le pays touché par la crise a utilisé de nombreuses devises, dont le billet vert depuis 2009, après un taux d’inflation qui a culminé à 500 milliards de dollars rendait le dollar du Zimbabwe inutilisable. L’introduction de billets obligataires de 2 $ et de 5 $ en circulation fait suite à l’émission de pièces d’obligations il y a plus d’un an pour atténuer les pénuries de monnaie dans les plus petites coupures. Le pays a connu une grave pénurie de billets en dollars américains ces derniers mois, ce qui a forcé le gouvernement du président Robert Mugabe à imprimer ce que les habitants ont surnommé «l’argent de substitution». « Les citoyens sont généralement opposés à l’introduction de billets obligataires parce qu’ils sont encore mal de la mort du dollar du Zimbabwe, qui a été abandonné en 2009 en raison de l’hyperinflation », a déclaré un éditorial dans le journal hebdomadaire indépendant The Standard. « Le gouvernement a été arrogant, rejetant ceux qui s’opposent à l’argent de substitution comme antipatriotique.

                 Comme nous l’avons prévenu auparavant, une monnaie ne peut être soutenue que par la confiance qu’elle inspire sur le marché. » La banque centrale a lancé une campagne publicitaire médiatique visant à apaiser les craintes des gens, disant que les détaillants et les entreprises ont accepté d’accepter les billets d’obligations. L’introduction de billets d’obligations a alimenté les craintes de pénurie de gaz au cours de la semaine passée et des files d’attente ont fait surface dans certaines stations-service. Le gouvernement a tenté de calmer les conducteurs en panique, affirmant que le pays dispose de suffisamment de réserves de carburant. « Nous voulons assurer à la nation qu’il n’y a aucune base pour alléguer que le pays sera sèche en termes d’approvisionnement en carburant », a déclaré dans un communiqué du week-end.

Les déposants seront limités à un retrait maximal de 150 $ par semaine. Le passage à des devises étrangères en 2009 a vu une stabilité économique relative avant que l’économie ne commence à faiblir, les politiques gouvernementales dissuadant les investisseurs. Le déclin économique s’est aggravé ces derniers mois avec des banques à court d’argent comptant, obligeant les déposants désespérés à dormir toute la nuit à l’extérieur des succursales pour être sûr d’accéder à leur argent. Les entreprises qui ont résisté aux tempêtes économiques successives du Zimbabwe sont en train de s’arrêter car le gouvernement ne paie pas à plusieurs reprises les soldats et les fonctionnaires à temps. L’introduction de billets d’obligations a également remué la colère qui a éclaté dans les manifestations de rue. Au cours de la dernière quinzaine de jours, plusieurs militants ont été battus et arrêtés avant une manifestation de rue prévue pour s’opposer à l’introduction des notes. Le gouvernement a indiqué que les nouveaux billets seront soutenus par une facilité de soutien de 200 millions de dollars fournie par la Afreximbank (Afrique Export-Import Bank), basée au Caire.

source : AFP